周翼興此話一出，周翼虎就知道他在打什麽鬼主意了。

他這個二弟，不喜歡讀書，更不喜歡仕途，哪怕考中了舉人，可是還是不想再往前考了。看他的樣子，只怕是想去做生意。

周翼虎微微皺眉，想到家裏生意都都壓在小妹一個人的肩上，心裏有些不忍。可是二弟明明可以更優秀的，士農工商，他現在放棄了繼續學習的機會，將來不會後悔嗎？要知道讀書如逆水行舟，不進則退！一但荒廢了學業，再想撿起來可就難了。

“你想好了？”周翼虎這話說得沒頭沒尾的，屋裏人聽了皆是一頭霧水，可是周翼興卻是一臉興奮。

“大哥，我想好了！我的性子，本來就不適合讀書，更不適合做官！勉強自己往上爬，不但我自己不開心，會累，而且以後說不定還會連累你和三弟。”他說得極為認真，完全沒有了往日嘻嘻哈哈的樣子，讓人不得不重視。

林氏很著急，她一直想讓家裏的幾個孩子都出人頭地，有份體面的差事做！以前家裏那個樣子，能吃飽穿暖就是不錯了，體面不體面的，她也不敢想。可是現在家裏日子越過越好，也不用再為錢的事情發愁了，她就想著孩子們最好都能讀書，念出個名堂來！

老大是個武癡，又有了官身，已經很好了。

老二是個皮猴，自小性子就脫跳，誰能想到他能考中舉人？這可真是祖宗保佑，老天爺開眼了！

林氏正想著兒子以後能更進一步呢！不管考上考不，咱們是讀書人啊！哪怕以後就卡在舉人這兒了，那別人見了他，也是要叫一聲舉人老爺的。去書院裏教書也好，去旁人府裏當幕僚也好，都是挺不錯的選擇，可是這孩子怎麽就認準了要經商這一條呢！

周瑾連忙安撫林氏，“你別急，聽聽兒子怎麽說。”周瑾倒是比林氏開明一些，雖然他也希望兒子能繼續讀書，可是如果孩子自己不樂意，那麽他們就沒有強迫他的必要。他自己也不喜歡雕木頭，結果被迫雕了好幾十年，那滋味兒，還真是一言難盡。

己所不欲勿施於人！

周瑾對此深有體會。

周翼興起身，掀起袍子跪到了周瑾和林氏面前，二人微驚，卻沒有攔著他，想必這孩子是有話要說呢！

“爹，娘，孩兒知道，你們希望我繼續讀書，希望我能考取功名，成為像大哥，三弟那樣有出息的人！”

周瑾道：“兒子，不是爹娘不理解你，而是想著你們兄弟齊心，能相互扶持。”

“我明白爹娘的苦心。”周翼興有些動容，“只是，兒子真的不適合官場。我這個性子雖然改了不少，可是跟大哥和三弟比起來，還是不適合為官。哪怕我寒窗苦讀，有幸考取了進士，當了官，我也不是那塊料，沒準哪天就捅了簍子，闖了大禍，連累兄弟。而且，我能考中舉人，已經是祖宗積德了，進士，想都不要想了。”

不是周翼興消極，而是他確實沒信心再進一步。連楚章也說過他的科考，基本就止步於此了。

聽了周翼興的話，林氏和周瑾的心裏，皆是無奈。

“兒子，你想清楚了？”這話是周瑾問的。

周翼興點了點頭，“我想得很清楚。不瞞爹娘說，這個問題我考慮了很久，很久以前我就有這個想法。讀書於我來說，不過是基礎，我最想做的事情就是經商，掙錢。我想，周家的責任，應該由我擔起來，不該把所有的事情都讓小米一個人去扛，她一個姑娘家，這麽多年了，太不容易了。”

周翼興這話說到了林氏等人的心坎上，大家對這件事的認同度還是比較高的。

“娘，你還記得當初那些人要來過繼我的事兒嗎？”周翼興臉上已經換上了一副苦澀的表情，那年的事情，他永遠也忘不了。

“我記得我當時聽說劉家人要把我過繼給二，不是，是周大江，當時要把我過繼給周大江的時候，我嚇壞了，一個人跑到山上不敢回家。我當時真的害怕了，怕你和爹不要我了，怕你們讓我管劉氏叫娘。打那以後，我就一直想，我長大了，一定要賺很多很多的錢，再也不讓別人來左右我的生活，想吃就吃，想喝就喝，讓小妹有新衣服穿，讓爹娘不再那麽憋屈的活著……”周翼興一口氣說了很多，都是在表述自己的決心，他想要讓自己成為一個成功的商人，想讓家裏的日子越來越好，想讓小妹不再那麽辛苦！

“還有，我想讓自己成為這個家裏的後盾！”

這個年代，權財相依！官場上的人想要謀事，不可無財，沒有錢，幹啥都沒有底氣！將來三弟入仕，肯定是要做官的，他和大哥一文一武，相輔相承，看著氣派，但是用錢的地方肯定也不少！那個周家，雖然有祖母在，可是大事上頭拿主意的，還不是那個周幽？一個連小妾都管理不好的人，肯定不是什麽省油的燈，萬一他偏心眼，看不到自己這一大家子的好，還想把他們的產業搶過去，那該怎麽辦？

只有自己強大起來，有了把敵人玩～弄於股掌之中能力，他們不能永遠做弱者。

“爹，娘，二弟不小了，他讀了那麽多年的書，這事的利弊不用我們跟他分析，他自己就能想明白，想透徹。”周翼虎還是一臉嚴肅的模樣，可是說出來的話，卻是在維護周翼興的想法。

周瑾點了點頭，算是同意了大兒子的說法。

林氏心有不甘，可是看了一眼跪在地上的兒子，狠心的話卻始終說不出來。

“娘！”周翼興知道，現在就差娘點頭了。

林氏沒辦法，心裏一軟，就道：“先說好了，將來，你可不能後悔！”

周翼興大喜過望，“謝謝娘，你放心，我肯定不能後悔！”多年的夙願就要達成，爹娘能理解他，能支持他，這是實實在在的意外之喜！

林氏無奈的看了他一眼，道：“還跪著做什麽，起來吧！”

“哦！”周翼興傻呵呵的笑，然後起身，哪知跪得時間太長了，腿有點麻，半道又跪了回去。膝蓋毫無預警的摔在青磚地上，疼得他呲牙咧嘴了一番，又緩了緩，才重新站了起來。

他剛站好，背後就傳來一個冷冷的聲音，“功夫是不是都落下了，就這個身子骨，還是欠！操！練。”

魔鬼有沒有？

大哥，我們能跟你比嗎？你是天生的武神好不好，中不中？

“嘻嘻，大哥……”周翼興一副求饒的模樣，倒是把大家都逗笑了。

周翼虎冷哼一聲，輕不可聞。

周小米簡直崇拜大哥到極點了，越來越有家主的範，瞧瞧那架勢，還真是……

正好老五，老六放完了煙花，也累了，進了廳裏。

林氏聽到動靜，就讓李嫂和顧氏把人送到次間裏來。她摸了摸孩子的手，覺得兩個孩子的手又軟有溫暖，這才滿意的點了點頭，讓人把他們穿的大襖子脫下去，直接把兩個孩子放到了炕上。

兩個小家夥一開始還挺精神的，你一言，我一嘴的講放煙花的趣事。

“那個滿天紅可好看了，上天的時候砰的一聲！”

“是嗖的一聲！”老五糾正老六。

老六歪頭想了想，“嗯，老五說得對，嗖的一聲。然後就炸開了，好多煙火啊！紅的，還有綠的。”

老五皺了皺鼻子，接過話道：“名字取得不對。”

周小米就問他：“怎麽不對了？那崢兒告訴姐姐，應該叫什麽啊？”

“有紅的，有綠的，有黃的，還有紫色的，應該叫萬紫千紅，不應該叫滿天紅。”他說得十分認真，明明長著一張肉包子一樣的小胖臉，卻努力做出一副一本正經的樣子，實在讓人忍俊不禁。

“哈哈，老五還知道萬紫千紅呢！”周翼興逗他，“你跟二哥說，啥叫萬紫千紅？”

老五似乎是瞪了他一眼，才奶聲奶氣的道：“等閑識得東風面，萬紫千紅總是春。”

“喲喲，了不得！”周翼興自然知道這首春日，不過沒想到兩個小家夥才開始讀書，居然就能背這樣的詩了。

老六覺得大家都在誇老五，沒誇獎他，連忙表現似的湊過來，“二哥，二哥，我也會！

接著便奶聲聲氣的背起了春日。

大夥都特別捧場，連忙給他鼓掌，誇獎他。

老六這才高興了。

周小米暗想：老五內斂，老六張揚，要是互補一下該有多好！不過好在兩個孩子都小，日後長成什麽樣子還不一定呢。

玩鬧了一陣，兩個小家夥漸漸有了困衣，林氏就讓他們在次間的炕上歇息。然後讓人備香茗，一家人準備守歲。

算起來，他們有五年時間沒有在一起守歲了。

夜空陰沈，大紅的燈籠在廊下微微搖擺著。

小小的林家集鎮，被歡樂的喧囂包圍著，聲聲的爆竹聲，人們喜悅的歡笑聲，匯成一條奔流的小溪，向遠方奔騰而去。

夜，正濃。

熱水翻騰，餃子下鍋。

不多時，一個個元寶般的白胖餃子便從熱水中翻騰了起來，隨著水花起起伏伏，最終浮在水面上。

李嫂和顧氏把煮好的餃子端了過來。

“老爺，夫人，餃子煮好了。”

大夥這才走了出來。

“去放一掛鞭！”

“哎！”李嫂站到正房廊下，喊了一個婆子來，讓她去傳話。沒一會兒府門外便響起了震耳欲聾的鞭炮聲。

大夥兒這才圍坐在一起吃餃子。

周家的餃子餡料很豐富，有三鮮餡、牛肉餡、酸菜豬肉餡、芹菜豬肉餡，角瓜雞蛋餡這五種。

林氏喜歡吃角瓜雞蛋的，周小米和周翼文喜歡三鮮的，周翼興喜歡牛內餡的，周翼虎喜歡芹菜豬肉的，周瑾喜歡酸菜的。

自從家裏日子好過了以後，大年三十晚上的餃子餡料就變得豐富起來，不再是單一的口味了。

林氏把老五老六叫起來，給他們一人餵了兩個角瓜雞蛋餡的餃子，兩個小家夥實在是太困了，吃完就又睡了過去。

周翼虎一邊吃餃子，一邊感慨道：“哪裏的餃子，也比不上家裏的。”如今這包餃子的餡料也不用周小米親手去做了，可是周翼虎就是覺得，這餃子就是當初那個味兒，一點沒變。

吃的不是味道，是種心情。

周小米笑呵呵的挾起一個自己最愛的三鮮水餃，放到周翼虎碗裏，“大哥你多吃點，嘗嘗三鮮餡的！”大年三十，應該吃三鮮的。

周翼虎嗯了一聲，然後咬開了餃子，一股極清新的味道一下子沖到嘴裏來，韭菜特有的香氣混合著蝦仁的鮮，雞蛋的滑，像要把人的味蕾炸開一樣。周翼虎朝周小米豎起一根大拇指，不住的點頭，讚美著。

一家人吃得其樂融融，心頭湧動著一種叫做幸福的東西。

吃完餃子以後，大家就圍坐在一起喝茶，聊天，奇怪的是周小米居然一點也不困，要是往常這個時辰，她早就眼皮子打架了。可能是因為五年沒有見到周翼虎的關系，周小米現在就特別想聽他說話，想知道過去那五年，他是怎麽過的。

周翼虎沈默了片刻，才道：“其實，我感覺這五年時間過得特別快。”

“啊？”過得快？

“每天都在營裏，跟兄弟們一起操～練武藝，得空了就跟著有經驗的老大哥學習一些技藝，每天兩次巡城，看遍了汴京城的景色。來來往往的人很有趣，做什麽的人都有，時間長了，你就會發現每個人臉上都寫著事，什麽樣的人是好人，什麽樣的人是壞人，你一眼就能看出來。”

“還有壞人？”林氏驚呼一聲。

周小米無奈笑道：“娘，那是皇城，心思多的人可不少，咋就沒有壞人了？”

林氏覺得也是，就不好意思的笑了笑。

“哥，你每天練功，還要巡街，累不累。”

周翼虎看著妹妹，暗想道：其實他還做了更多更累更危險的事情，只是這些都不能跟妹妹和家裏人說。

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